コーディネーターのＫＯＫＯです。

サガリバナという花の名を聞いたことがありますか？

熱帯・亜熱帯地方の樹木で、主に６月～８月ころ、夜のうちに花を咲かせ、よく朝、日が上るころには落ちてしまうという一夜限りの妖艶な花です。

もともと宮古島には自生していませんでしたが、植樹され、今では、時期になると、夜ライトアップされ、島の方も観光の方もサガリバナ鑑賞に訪れる場所もあります。

セブンシーズ事務所のベランダでは、１０年以上前から２本のサガリバナを栽培し、毎年花を咲かせています。

時々3月ころや、12月にも咲く時がありますが、やはり、7月の今、花盛りです。

光を当てて写真を撮ると、やっぱりきれいですね～。

植物は、次の世代を残すために様々な工夫をして花を咲かせますが、熱帯・亜熱帯地方の植物の中に、夜に咲く花があるのは、日中花を咲かせると、暑さと日差しですぐに萎れ、受粉してもらえるタイミングを逸してしまうからです。

夜にも受粉を助ける虫はいますが、虫は視力が悪く、夜は紫外線もほぼ出ていないので、花がよく見えないでしょう。

ところが、虫の触角には匂いを検知するするどい感覚器があるので、匂いには敏感。

そのため、夜に咲くサガリバナからは、バニラのような甘くて強い香りがするのです。

ちなみに、朝早めであれば、明るい時のサガリバナも見ることができます。

朝のゴミ出しの前にパシャリ！

このあと、ポト、ポトと1つずつ花が下に落ちます。

西表島や石垣島など、自生しているサガリバナは汽水域の水辺の近くなので、その花が川などに落ちて水面に漂い、それも雰囲気があります。

ちなみにセブンシーズの事務所ベランダに落ちた花は、まだ匂いが強いので、ほっておくと、アリが寄ってきてしまいますので、早めに回収しています。

花が咲く前の様子はこんな感じ。

これを見て、「ああ、今晩これが咲くね」とちょっと楽しみになります。

上の写真の右は咲き終わって花が落ちたあと。真ん中からびよ～んと伸びているのはメシベです。

花が落ちた後、だんだん実が膨らんでこんな感じになります。

この果実、実は毒があるといわれています。

こういった有毒の果実を集めてすりつぶし、魚を採るという「魚毒漁」という方法があり、それに利用されているようです。

東南アジアなどではまだやられていますが、日本では禁止されています。

沖縄の果実にも有毒なものが結構あるので、以前は魚毒漁が行われていたようですね。

どの程度の毒か、詳しくはわかりませんが、サガリバナの果実は食べない方がよいですね。

夜、美しく咲いて、そのあとが毒がある・・・、なんて、やっぱり「妖艶」という言葉がぴったりじゃないですか。