コーディネーターのＫＯＫＯです。

本日はセブンシーズのツアープログラム「体験マングローブカヤック」でした。

今年の年初は3日以外は天気がよく、昨日は風がやや強くてカヤックができる状況ではありませんでしたが、今日は穏やかでした。

水面も鏡のようで静かです。

参加されたの皆さんは、正月休みにご家族4人で宮古島を訪れています。

お子さんたちはもう20歳過ぎですが、ご家族仲良くてよいですね。

入り江は静けさが漂い、時折シギの鳴き声が響いていました。

一羽でポツンと岩の上とヤエヤマヒルギの根の上を行ったり来たりするキアシシギがいましたが、カヤックがかなり近くを通っても逃げなかったので、じっくり観察することができました。

ミナミトビハゼもあちらこちらに見られましたが、まだ小さい個体が多くて、見つけづらいです。

最初は見つけられなかった皆さんも、パドルの使い方にも慣れてきてからは、小さい個体もしっかり観察することができました。

宮古島に生息するマングローブは4種。

それぞれ、根の形が違うので見分けがつきやすいです。

赤ちゃん（胎生種子）ができる時期も違っていて、今はメヒルギの胎生種子がかなり伸びていてわかりやすいです。

マングローブは他の木々と違って、海水の中でも育つようにとてもユニークな生態をもっています。

本で読んだり、言葉だけで言われてもピンと来ないかもしれませんが、実際にそれを見ながら解説を聞くと、皆さんびっくりしたり、感心したり、興味をもってくださいます。

マングローブがどのように環境に適用していったか、とか、その周囲にいる生きものの特徴を伝えることで、自然の神秘や、豊かさ、大切さということを感じてもらえたらよいなと思っています。

そして、観光客の方が家に帰ったあと、ご自分の住んでいる地域の周囲にもある自然に目を向けて、新しい発見があったら素晴らしいです。

今年も、そんなことを考えながら、皆さんをお迎えしていきたいと思います。

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@sevenseasmiyako