コーディネーターのＫＯＫＯです。

本日はセブンシーズのツアープログラム「体験マングローブカヤック」でした。

今日は風が弱く気温も27℃と過ごしやすい1日でした。

ツアーに参加してくださったのは、東京都からお越しのご夫婦です。

ご主人はあまり遠くへ旅をすることがなく、沖縄に来るのが初めてということでした。

初めての沖縄で一気に宮古島までいらっしゃったのですね。

「マングローブはどうしても見たかった」というお2人。

最初に木道を歩いてからツアーに参加しようと早めに到着されていましたが、潮が既に十分高かったので、少し前倒しでカヤックツアーを開始しました。

まずパドルの使い方に慣れてから、マングローブ林をゆっくり漕ぎながら観察していきます。

観察しながら増え方や根の働き、塩分の排出の仕方などをお話すると、お2人とも興味深く聞いて下さいました。

宮古島に生息する４種類のマングローブはそれぞれ根の形が違うので、根で見分けることができます。

カヤックで通るコースにはあまり多くはないメヒルギやオヒルギも合わせて、今日は4種類全部を見ることができました。

メヒルギの実からは薄緑色の短い胎生種子が少し見えました。

マングローブの胎生種子は水に浮くので、何カ月も漂流しながらよい環境の場所があれば定着します。

マングローブだけでなく、海岸近くに生息する木の実は水に浮いて、生息域を広げるために遠くまで漂流するものが多いです。

今日、浮いていたのは、ミフクラギの実。

この実は猛毒なので決して食べてはいけません・・・なんてお話をしながら漕ぎ進めました。

「なんか日本じゃないような景色」「東南アジアのような・・・」

そうですね。マングローブ林の周りは、ちょっと異国の雰囲気があります。

ヤエヤマヒルギの根には、あちらこちらにミナミトビハゼがついていました。

それを見てご主人は、「東京湾の干潟にいるトビハゼの仲間かな」とおっしゃっていました。

他にも、根の色と同じような色で見つけづらいカクベンケイガニやイロタマキビガイなど、マングローブ林には少し変わった生態の生きものが多くて面白いです。

ツアー後、お2人は木道を散策されていましたが、「やっぱりカヤックから見る方がいい、ツアーに入ってよかったです」と言っていただきました。

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